學(xué)期制度（Academic Calendar）是一所學(xué)校安排自己教學(xué)和招生的基礎(chǔ)，常見的學(xué)期制度包括Semester、Trimester和Quarter三種。

Semester

Semster，也即學(xué)期制，最為常見。這種學(xué)期制度，將一個學(xué)年劃分為：秋季學(xué)期、春季學(xué)期，兩個主學(xué)期，每學(xué)期長度在16周左右，另加一個暑期學(xué)期（通常為期4-6周），構(gòu)成一個完整的學(xué)年。也有的學(xué)校將暑期學(xué)期劃分為兩段，分為Summer Ⅰ、Summer Ⅱ兩個暑期學(xué)期，這類學(xué)期制度又稱作“4-1-1-4”型學(xué)期制度?？偠灾?，Semester學(xué)期制度的特點是——一學(xué)年只有秋季學(xué)期和春季學(xué)期兩個主要學(xué)期，暑期學(xué)期的地位，不能成為超越主要學(xué)期的地位存在。其中，秋季學(xué)期和春季學(xué)期，必需注冊（注冊就意味著要交學(xué)費），夏季學(xué)期可以不注冊，無需報備。典型學(xué)校代表：除達特茅斯學(xué)院外的七所常春藤盟校。*(1)(2)

Semester學(xué)制，本科一般一年修30個學(xué)分，春秋兩個主要學(xué)期要求至少注冊9-12個學(xué)分。四年一般要求修至少120個學(xué)分。研究生一般第一年修24個學(xué)分，春秋每個學(xué)期同樣要求至少注冊9-12個學(xué)分。每學(xué)期要求注冊的最少學(xué)分數(shù)因?qū)W校和專業(yè)而異，有的只要求9個，有的要求12個，以12個更為多見。碩士研究生需要修讀的學(xué)分數(shù)一般為30個，第二年通常以撰寫論文，作研究實驗為主。博士研究生一般需修讀72-90個學(xué)分，具體必需學(xué)分數(shù)，需看學(xué)校要求。

Trimester

Trimester，也即三學(xué)期制，這種學(xué)期制度，將一學(xué)年等分為三個學(xué)期：秋季學(xué)期、春季學(xué)期、夏季學(xué)期，每個學(xué)期為期15-16周。在這種學(xué)期制度下，夏季學(xué)期也獲得了主要學(xué)期的地位。唯一的區(qū)別在于，如果學(xué)生夏季學(xué)期不去注冊，無需向?qū)W校報備——其他兩個學(xué)期，是要報備的。典型學(xué)校代表：密歇根大學(xué)安娜堡分校、英國大多數(shù)學(xué)校、加拿大多數(shù)學(xué)校。*(4)

因每個學(xué)期的時長與Semester相同，Trimester學(xué)制的學(xué)分計算與Semester是一樣的。從這種意義上講，Trimester只是將Semester的暑期學(xué)期的地位給提升至了與春秋兩個學(xué)期同等的地位。Trimester一般要求學(xué)生春秋兩個學(xué)期必需注冊。

Quarter

Quarter，也即學(xué)季制，這種學(xué)期制度，將一年等分為四個學(xué)期：秋季學(xué)期、冬季學(xué)期、春季學(xué)期和夏季學(xué)期，每個學(xué)期為期10-12周，夏季學(xué)期略短，通常為8-10周。每個學(xué)生每學(xué)年至少要讀三個學(xué)期，除夏季學(xué)期不去注冊，無需向?qū)W校報備外，其余學(xué)期不注冊均需報備。典型學(xué)校代表：加州大學(xué)系統(tǒng)多所分校（伯克利除外）、斯坦福大學(xué)、達特茅斯學(xué)院、芝加哥大學(xué)。*(2)(4)(5)(6)(7)

Quarter學(xué)制一般一個學(xué)分只相當(dāng)于Semester和Trimester的三分之二。一般本科生四年需修讀180個學(xué)分，每個學(xué)期修15個學(xué)分，一年必需注冊至少3個學(xué)期，每個學(xué)期至少注冊9-12個學(xué)分。研究生一般第一年需修讀36個學(xué)分，每學(xué)期至少注冊9-12個學(xué)分，每年至少注冊3個學(xué)期。

參考資料：

(1) Princeton University  USNEWS

(2) Dartmouth College USNEWS

(3) University of Michigan--Ann Arbor USNEWS

(4) University of Chicago USNEWS

(5) Stanford University USNEWS

(6) University of California--Los Angeles USNEWS

(7) University of California--Berkeley USNEWS