天體物理學(xué)（Astrophysics）是天文學(xué)的三個(gè)分支之一,是研究宇宙的物理學(xué)，包括星體的物理性質(zhì)（光度，密度，溫度，化學(xué)成分等等）和星體與星體彼此之間的相互作用。應(yīng)用物理理論與方法，天體物理學(xué)探討恒星結(jié)構(gòu)、恒星演化、太陽(yáng)系的起源和許多跟宇宙學(xué)相關(guān)的問(wèn)題。

天體物理實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)大多數(shù)是依賴觀測(cè)電磁輻射獲得。比較冷的星體，像星際物質(zhì)或星際云會(huì)發(fā)射無(wú)線電波。大爆炸后，經(jīng)過(guò)紅移，遺留下來(lái)的微波，稱為宇宙微波背景輻射。研究這些微波需要非常大的無(wú)線電望遠(yuǎn)鏡。太空探索大大地?cái)U(kuò)展了天文學(xué)的疆界。由于地球大氣層的干擾，紅外線、紫外線、伽馬射線和X射線天文學(xué)必須使用人造衛(wèi)星在地球大氣層外做觀測(cè)實(shí)驗(yàn)。

光學(xué)天文學(xué)通常使用加裝電荷耦合元件和光譜儀的望遠(yuǎn)鏡來(lái)做觀測(cè)。由于大氣層會(huì)干涉觀測(cè)數(shù)據(jù)的品質(zhì)，還必須配備調(diào)適光學(xué)系統(tǒng)，或使用太空望遠(yuǎn)鏡，才能得到最優(yōu)良的影像。在這頻域里，恒星的可見(jiàn)度非常高。借著觀測(cè)化學(xué)頻譜，可以分析恒星、星系和星云的化學(xué)成份。

理論天體物理學(xué)家及實(shí)測(cè)天體物理學(xué)家分別扮演這門學(xué)科當(dāng)中的兩大主力研究者，兩者專業(yè)分工。理論天體物理學(xué)家通常扮演大膽假設(shè)的研究者，理論不斷推陳出新，對(duì)于數(shù)據(jù)的驗(yàn)證關(guān)心程度較低，假設(shè)程度太高時(shí)，經(jīng)常會(huì)演變成偽科學(xué)，一般都是天體物理學(xué)研究者當(dāng)中的激進(jìn)人士。實(shí)測(cè)天體物理學(xué)家通常本身精通理論天體物理，在相當(dāng)程度上來(lái)說(shuō)也有能力自行發(fā)展理論，扮演小心求證的研究者，通常是物理實(shí)證主義的奉行者，只相信觀測(cè)數(shù)據(jù)，經(jīng)常對(duì)理論天體物理學(xué)所提出的假說(shuō)進(jìn)行證偽或證實(shí)的活動(dòng)，一般都是天體物理學(xué)研究者當(dāng)中的保守人士。*(1)

參考資料：

(1) 天體物理學(xué) 維基百科

(2) 天文學(xué) 維基百科

(3) Astronomers US Bureau of Labor Statistics

(4) QS WORLD UNIVERSITY RANKINGS BY SUBJECT 2013 - PHYSICS & ASTRONOMY QS世界排名

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